哺乳期究竟有多长

陆守忠律师 

《劳动合同法》第四十二条第四项规定:女职工在“三期”之内，用人单位不得依《劳动合同法》第四十条、四十一条规定解除劳动合同。“哺乳期”期间的界定事关劳动争议纠纷的正确解决及女职工权益的保护。

哺乳期的期间有两个内涵：法律规定的最长期限以及哺乳期是否以母乳喂养为条件。

《女职工劳动保护规定》（2012年）第九条规定：“对哺乳未满1周岁婴儿的女职工，用人单位不得延长劳动时间或者安排夜班劳动”。但从该条款并不能直接得出哺乳期为婴儿出生之日起1年。因为，该条还可理解为：仅对哺乳1周岁以内婴儿的女职工予以不得延长劳动时间等的特别保护，而并未排斥可以哺乳1周岁以上的婴儿，亦即不能得出哺乳1周岁以上婴儿的期间不是哺乳期。

实际上，1988年颁布《女职工劳动保护规定》（已作废）前对哺乳期的期限确实有不同的规定，有规定10个月也有规定18个月的。因此，在1988年颁布《女职工劳动保护规定》发布后，1989年原劳动部就该规定相关问题做了解答。该解答第14及第15条规定，凡哺乳（包括人工喂养）1周岁以内婴儿的女职工均视为在哺乳期内。婴儿满周岁后一般不予延长，除非婴儿身体特别虚弱或正值夏季时方可适当延长。

因此，哺乳期一般是自婴儿出生后1年，人工喂养也算是哺乳。(END）